El patinaje es una actividad recreativa y deportiva que consiste en deslizarse sobre una superficie regular mediante unos patines colocados en los pies. Se puede dividir, atendiendo a la superficie utilizada para patinar, en dos grandes categorías.
Se desarrolla en superficies distintas del hielo, por lo general de asfalto, hormigón, terrazo o parquet que, a su vez, pueden tener una capa de rodadura en material plástico (poliuretano, resina sintética, etc.). El deporte del patinaje sobre ruedas se puede desarrollar en lugares específicos, como pistas o circuitos; o bien en lugares no específicos habilitados para la ocasión (como sucede con calles y carreteras en las pruebas de larga distancia).
Los patines de ruedas pueden ser de dos tipos: el clásico, conocido también como quad, que tiene cuatro ruedas colocadas por parejas en dos ejes; y el patín en línea, que tiene una disposición similar a los patines de hielo; sustituyendo la cuchilla por una guía que sostiene un número variable de ruedas (entre tres y cinco) situadas una a continuación de otra. Estas ruedas tienen un diámetro variable entre 43 y 110 milímetros, pudiendo darse el caso de guías diseñadas para alojar ruedas de varios tamaños. A comienzos de los años 2000 se utilizó una variante de los patines clap que actualmente está en desuso.
A partir de Octubre de 2012, el patinaje será deporte olímpico gracias a las gestiones del Presidente de la Organización Italiana de Patinaje Giovanni Villalba.
Se cree que el primer modelo de patines fue
desarrollado alrededor del año 1700 por un alemán que deseaba simular patinaje
en el hielo en la época de verano. Para ello usó unos trocitos de madera
clavados a un listón de madera, los cuales a su vez estaban atados a sus
zapatos.
Pero la primera versión conocida de patines apareció
en 1760 cuando Joseph Merlin, un fabricante de instrumentos musicales en
Londres, decidió hacer su entrada a una fiesta de disfraces tocando el violín y
a su vez patinando sobre unas botas a las cuales había adaptado unas ruedas de
metal. El Sr. Merlin terminó estrellándose contra un inmenso espejo ubicado al
final de la sala de baile, ya que no sabía cómo parar ni cómo conducir los
patines.
En 1819, M. Petitbled en Paris patentó los primeros
patines sobre ruedas, los cuales poseían tres ruedas en línea. Durante los
próximos cuarenta años, todos los patines tendrían un juego de ruedas en línea,
variando en número (algunos tenían seis ruedas y otros poseían solo dos) y en
diseño. Estos patines sin embargo, no eran fácilmente
maniobrables.
En 1823, Robert John Tyers, de Londres, diseñó unos
patines llamados por él "rolitos" colocando cinco ruedas en línea debajo de unos
zapatos.
Aunque los "rolitos" no fueron tomados en serio en
esa época, el diseño de Tyers, sin embargo, no pasó totalmente desapercibido.
Hoy se sabe que en Holanda, después que se construyeron los famosos canales de
la ciudad, patines con 5 ruedas fueron utilizados por cerca de dos décadas como
un medio de entrenamiento de patinaje "cross" sobre tierra seca así como para
competencias y transporte.
In 1863, el norteamericano James Plimpton encontró
la forma de hacer unos patines más maniobrables y funcionales, revolucionando
con ello el concepto de los patines sobre ruedas. Plimpton inventó unos patines
con cuatro ruedas, usando dos pares de ruedas, un par de cada lado y, a partir
de allí, fueron creados los patines modernos de cuatro ruedas, también llamados
"patines quad".
Dado que los patines quad permitían un mayor control
y daban mayor facilidad para doblar y patinar hacia adelante y hacia atrás, los
patines de cuatro ruedas rápidamente dominaron la industria, la cual los
perfeccionó en 1884 con la invención de las ruedas con balineras de
bola.
Pero a pesar del auge de los patines quad, algunas
compañías siguieron diseñando patines usando ruedas dispuestas en línea. Fue así
como la compañía "Peck & Snyder Company" patentó en 1900 un patín en línea
con dos ruedas. En 1905, John Jay Young en New York City patentó un patín en
línea de longitud ajustable. En 1910, la compañía "Roller Hockey Skate Company"
diseñó un patín en línea de tres ruedas con bota de cuero y, en 1930, la
compañía "Best-Ever-Built Skate Company (BEB)" fabricó un patín en línea con
tres ruedas.
Pero, lo que terminaría influenciando el patín en
línea de Scott Olson para la compañía "Rollerblade Inc." fue un patín hecho por
la compañía "Chicago Roller Skate Company" en 1966. Posicionando cuatro ruedas
en línea, con las ruedas delantera y trasera sobresaliendo más allá de la bota,
esta compañía hizo un patín sobre ruedas que se parecía a un patín para patinaje
sobre hielo.
Finalmente, en 1980, cuando dos hermanos de
Minneapolis escudriñaban en una pila de equipos viejos de un almacén de
artículos deportivos, encontraron un viejo patín en línea para patinaje sobre
hielo. Scott y Brennan Olson habían sido jugadores de hockey sobre hielo y
visualizaron el potencial de dicho patín en línea para realizar
entrenamientos.
Ellos rediseñaron el patín poniéndole una bota de hockey, ruedas de
poliuretano y le adicionáron un freno de caucho en el talón. Al usarlo,
encontraron que ellos podían patinar como si estuvieran haciéndolo sobre hielo.
Poco más tarde, comenzaron a vender patines al público y, así, la famosa
compañía "Rollerblade Inc." tuvo su origen.
Los hermanos Olson habían adoptado y adaptado entonces el diseño de
la compañía "Chicago Roller Skate Company" y, con ello, causaron una reacción
popular en el patinaje sobre ruedas, sin paralelo en la historia de deporte
alguno en el mundo.
Posteriormente, a comienzos de 1990, los fabricantes alemanes Viking
y Raps comenzaron a experimentar con un nuevo diseño de patín en línea. En este
revolucionario diseño, el chasis se unía a la bota solamente en la parte frontal
mediante el uso de un resorte precargado, lo que al final permitía mayores
velocidades y mejor desempeño del patinador. Había nacido entonces el Patín
Clap, considerado el desarrollo tecnológico más revolucionario en la historia
del patín.
Con su aceptación y uso en los Juegos Olímpicos de Invierno en 1998 y
con su aprobación por parte de la FIRS a partir del 2001 en los Mundiales de
Francia, el patín clap marcará el futuro del patinaje sobre ruedas por décadas
COMO PODRÍA ADQUIRIR ESE MODELO DE COLOR, GRIS, ROJO Y AMARILLO?
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